Un pez es un animal vertebrado que vive en el agua y respira mediante branquias, lo que le permite captar oxígeno directamente del medio acuático. Estos animales se desplazan gracias a sus aletas y están protegidos por escamas que cubren su cuerpo, lo que les brinda protección y facilita su movimiento en el agua. Según su alimentación , los peces se clasifican como carnívoros, herbívoros u omnívoros.
Se conocen más de 20,000 especies de peces, que varían en tamaño desde unos pocos milímetros hasta impresionantes 15 metros de longitud. Esta diversidad hace que los peces sean un grupo fascinante y esencial en los ecosistemas acuáticos.
Clasificación de peces y sus características
Peces óseos
Esta clase de peces es la más numerosa y se pueden encontrar en todos los ambientes acuáticos del planeta, en agua dulce, agua salada, en los polos con temperaturas bajas y en las profundidades donde hay mucha presión y poca luz, entre sus características, destacan las siguientes:
- Su esqueleto está formado por huesos
- Están recubiertos de escamas
- Su mandíbula está articulada permitiéndoles abrir y cerrar la boca con facilidad
- Son peces de sangre fría
Algunos ejemplos de peces óseos son: el pez payaso y el atún.
Peces cartilaginosos
Los tiburones, las rayas y mantas son los ejemplos más conocidos de esta clase de peces. En lugar de un esqueleto óseo, su estructura está formada por cartílago, dándoles más flexibilidad y ligereza. Las características de los peces cartilaginosos son:
- Hendiduras branquiales muy desarrolladas
- Tienen mandíbula
- En lugar de huesos tienen cartílagos
Peces agnatos o sin mandíbula
Son un grupo menos conocido, compuesto únicamente por dos subgrupos: las lampreas y los mixines. Son peces que no tienen mandíbulas y sus cuerpos son muy alargados, lo que les da un aspecto similar al de los gusanos. Las principales características de los peces agnatos son:
- Tienen boca circular con lengua y sin mandíbula
- Aspecto similar a un gusano, con cuerpo largo y cilíndrico
- Sus aletas son pares y poco desarrolladas
- No tienen escamas
Los peces son muy importantes en nuestro ecosistema acuático, comprender los diferentes tipos de peces y sus características no solo es aprender sobre la vida de estos seres vivos, sino que nos ayuda a conocer la importancia de cuidar sus hábitats y las especies que los habitan.
